福岡市中央区赤坂 けやき通り沿い

　貴重なグッズなどを購入できる「ライオンズベースボールショップ」が、福岡市中央区のけやき通り沿いにある。西鉄ライオンズでマネジャーなどを務めた藤本哲男さん（故人）と、娘婿で代表取締役を務めている平岡和也さん（６９）が１９７９年に開いた。

　店に入るとすぐに、強打の中西太さんが着用した背番号６のユニホームが迎えてくれる。他に、５８年に日本一に輝いた際のチャンピオンフラッグのレプリカや、往時の様子を伝える写真パネル、選手のサインなどが飾られている。

平和台球場跡地と合わせて訪ねるファンも

　店内に並ぶグッズを求めて聖地・平和台球場の跡地と合わせて遠方から訪ねてくるファンも多い。おなじみの「Ｎ」と「Ｌ」の文字が入った帽子は３連覇当時のデザインを再現した。色合いにもこだわったユニホームや球団旗など、いずれもオールドファンにとっては、たまらないものばかりだ。

　２００８年には、ライオンズの灯を消さずに継承してきたとして、埼玉西武ライオンズから感謝状を贈呈された平岡さん。アルバムをめくりながら「野性的で型破り。個性豊かな選手ばかりだった」と懐かしむ。店を訪れたファンと思い出話に花を咲かせることもある。

（2021/5/23紙面掲載）