人口１０万人未満の地方都市で初のＧＰ開催

　２２日からのＳＧチャレンジカップが終わると、いよいよグランプリ（ＧＰ）メンバーが決まる。今年の舞台は、ボートレース発祥の地・大村だ。

　長崎県大村市の人口は、９万８千人余り。１０万にも満たない地方都市で、ボートレース最高峰のＧＰが行われるのは史上初めてだ。記者は５年ほど前から大村担当となり、市内に移り住んだ。長崎空港があり、高速道路も通っている。９月には西九州新幹線が開業し、「新大村駅」が誕生した。交通の利便性が良く、大村湾の海の幸をはじめ食べ物もおいしい。これを機に、多くの人にぜひ足を運んでもらいたいところだが、コロナ禍だからそうも言っていられない。

１マークに北風対策の防風ネット設置

　なので、場外発売場やネットで舟券を購入するファンに、担当者として予想のアドバイスを。ＧＰに間に合うように、１Ｍにも防風ネットが設置された。冬に強く吹く、北風対策だ。全国でもインの強いレース場だが、北風（向かい）が強い時はセンターが利いて、インが苦戦することもあった。しかし、防風ネットの効果が発揮されれば、さらにインが強くなりそうだ。逃げた時の相手（２着）は２コースが最多。昨年１２月以降の２連単の出目では１－２が２２・６％で１位。２位の１－３は１７・４％だった。

北西からの横風時は１－３の発生率アップ

　ただ、北西の風（対岸からの横風）は、１Ｍの防風ネットだけでは防ぎきれない。横風が強い時、２コースは出足が良くないと、大敗の危険性がある。こうなると、インの相手は３コースが増える。横風が４メートル以上の時は１－２が２０・９％なのに対して、１－３は２３・５％と逆転する。西九州新幹線かもめは、白と赤の車体がかっこいい。大村のＧＰは１－３の「かもめ舟券」に注目ですよ。（長谷　昭範）

（2022/11/16紙面掲載）