おおらかな性格で他支部の先輩とも懇意に

　１１月に初出場の平和島での優勝戦、枠番通りの４カドからトップＳを踏み込むと３号艇の攻めを誘発。まくり差しで見事に展開をとらえて突き抜け、デビューから７年で初優勝を飾った。そんな待望の瞬間にも「２着でラッキーぐらいの気楽な気持ちでレースに行ったので、何とも思わなかったんですよね」と抱く感想は実にあっけらかんとしたもの。それよりも「周囲の方からおめでとうと言われたり、お祝いされたりすることはうれしいですね」と支えてくれる先輩や後輩への感謝を口にする。

　鋭いレースとは裏腹なおおらかな性格は、人当たりの良さの表れでもある。「ペラの見方や調整方法を都築（正治）さんに教わって、レース足が良くなるようになったんです」。２６もの年齢差がある他支部の先輩と「愛知に行く時には連絡させて頂くし、福岡に来られる時には連絡して頂けることもあります」と、懇意にすることができるようにコミュニケーション能力も高い。

　一つの大きな目標である初優勝を達成したことで、「勝率を上げたい、Ａ級に上がりたいとより思うようになりました」と目の色が変わった。そのため直近の目標を「５、６着を減らすこと」に定める。初優勝の平和島でも４着までに収めていたように、大敗の減少は勝率アップだけでなく結果にも直結する。

　２０２５年の目標は「もう１回優勝したい。１回だけだとまぐれだと思われるかもしれないし、何より気持ち良かったので（笑）」と２度目のＶ。優勝する能力があることは結果で証明した。一度と言わず二度三度と頂点に立ち、ジャンプアップの一年にする。　（井上　泰宏）

◆大賀龍之介（おおが・りゅうのすけ）１９９７年２月６日生まれ、２７歳。福岡県出身、福岡支部。２０１７年１１月、１２１期生として芦屋でデビュー。２年後の１９年１１月児島で初１着を挙げた。さらに２年後の２１年１２月に同じく児島で初優出。２４年１１月には平和島で待望のデビュー初優勝を飾った。生涯獲得賞金は約７１００万円。１６９センチ、５５キロ。血液型Ｂ。水瓶座。

（2025/1/6紙面掲載）