ターンのキレ、スピードは女子レーサーの中でも上位

　成長を続ける若手レーサーを近くで見ていると、本当にうれしくなる。今年１月から初めてＡ２級に昇格。「気持ち的にそこまで変化はありませんが、もっと上を目指して大きな舞台で活躍したい」と目を輝かせた。今月２７日から地元大村で開催される誕生祭では、男女の強豪レーサーに混じってＧ２初出場。２月にはスピードクイーンメモリアル（浜名湖）でＧ１デビューを控えている。

　大村の正月レースでは優出こそ逃したものの、豪快なターンを随所に見せた。「久しぶりに現れた期待の星って感じ」と、ある先輩レーサーはうれしそうに話してくれた。大村で接することの多い担当記者としても『ターンのキレやスピードは、２００人近くいる女子レーサーの中でも上位に入る』と確信している。将来が楽しみな長崎支部のスピードクイーンだ。

　「好きなコースは思い切って握れる３・５コース。嫌いなのは１コース。スタートに苦手意識があり、１マークも焦ってしまう」と苦笑い。今から２年前、２２年の１２月には立て続けにＦを３本切って地獄を見た。スタートには、まだ後遺症が残っている。そこは自分で克服するしかない。「冷静さが足りないので、なるべく平常心でレースに臨むようにしています」

　１２月には大村で賞金女王を決める『クイーンズクライマックス（クイクラ）』が開催される。「今年の目標は、準優や優勝戦にたくさん乗って優勝したい。せっかく地元でクイクラもあるので出場したい」。優出は５回あるが、まだ優勝はない。２０２５年は初優勝＆クイクラ出場へ。夢は無限大に広がる。　（長谷　昭範）

　◆山口真喜子（やまぐち・まきこ） １９９７年３月２０日生まれ。２７歳。長崎県大村市出身、長崎支部。２０年５月、１２６期として大村でデビュー。２０年１２月３１日に大村で初１着。２２年１１月には大村で初優出。同期には浜野斗馬、大沢風葵、常住蓮らがいる。今年１月からは初のＡ２級に。生涯獲得賞金は約５４００万円。１６１センチ、４６キロ。血液型Ａ。魚座。

（2025/1/11紙面掲載）