残り４節で使い納め

　徳山の現行エンジンは３月末の一般戦が使い納め。今節のルーキーシリーズを含めると残り４節の使用となる。そんな残り少ない中でＧ２モーターボート大賞と注目の集まるグレードレースが控えている。その中心となるのはエース４０号機だろう。

　初使用、そして２回目の使用が新人選手だったため大きい着が並んだ。３回目の荻野裕介がピストン２、リング４、シリケースのいわゆるセット交換を行い上昇。その次の松井賢治がキャブレターとキャリアボデーを交換しここから気配が更に上昇。昨年９月の周年で大峯豊のペラ調整がマッチし、以降は井上未都、中亮太と節一パワーが続いた。今年１月には鈴木勝博が１０戦９勝のピンラッシュで４０号機初の優勝をマーク。その鈴木からは「持ちペラ制からオーナーペラ制に変わってこんなに出ているのは記憶にない」と驚きの声が聞かれた。直近では前節に新人の小林礼央が大外からまくり差しでデビュー初勝利をマーク。節間でも５回の舟券絡みの大活躍だった。

　特徴はなんといっても強烈なパワー。スリット近辺、そしてバックの伸びの良さを話す選手が多い。優勝を飾った鈴木いわく、「回転が上がりにくい徳山では、信じられないくらい回転を止める形のペラ。でも、エンジンが力強くてしっかりと回っているからものすごい推進力が生まれている」というのがパワーの要因だ。

　昨年９月の周年の時点では２連対率２９％だったが、現在は４３％まで上昇。乗り手を問わずパワフルな動きを見せるエース４０号機を最後まで見届けてもらいたい。　（山本卓矢）

　（2025/2/26紙面掲載）