大村「誕生祭」でＧ２制覇

　ボートレース山口支部にニューヒーローが誕生した。５月にボートレース発祥の地・大村で開催された「第２６回ボートレース誕生祭」で佐々木完太（２５・山口支部）がＧ２初出場優勝。来年３月に平和島で開催されるＳＧ「ボートレースクラシック」の出場権を獲得した。

　誕生祭には井口佳典、太田和美、吉川元浩、魚谷智之、丸岡正典、湯川浩司、服部幸男らＳＧ覇者が出場。そういった強豪を相手に佐々木は予選首位通過を果たす。「準優は緊張した」と１周１Ｍも同２Ｍもターンマークを外してしまったが、強力な舟足で押し切り、優勝戦の１号艇を獲得。優勝戦はＳ（スタート）で後手に回ったが、１Ｍまでに追いつき、逃げ切りに成功した。舟足は節一級で文句なしの仕上がりだった。

外からのまくり差し鋭い

　佐々木はボートレーサー養成所時代から優秀で、リーグ戦勝率はナンバーワン。２０１７年徳山でデビュー。２０年下関で初優出。今年４月浜名湖で初優勝した。大村誕生祭は通算２度目の優勝だった。山口支部と言えば白井英治と寺田祥がＷエースで抜けた存在。この両者を脅かす若手はなかなか現れなかった。佐々木は特にアウトからのまくり差しが鋭く、道中の判断も的確。まだまだ伸びるとみる。将来は間違いなく山口支部のエースになる逸材だ。

　７月からＡ２に降格するが、一般戦では主役級の存在になるだろう。

　大村誕生祭が終わって１か月のＦ休みに入った。復帰戦は２５日に下関で開幕する「スポーツ報知杯」で初日のドリーム戦は１号艇に選ばれている。本社杯でどんな走りを見せるか、いまから楽しみだ。（尾本　恭健）

（2022/6/8紙面掲載）