１Ｒ締め切り８時３４分の開催も

　ボートレースでは今月からモーニングレースの開始時間が早まった。１Ｒの締め切り時間を１３分繰り上げ、早朝レースの充実を図る。

　開催するのは唐津、芦屋、徳山、鳴門、三国の５場。いつでも２場あるいは３場で行われ、１Ｒ締め切りは一番早い場で８時３４分、遅い場で同４６分になる。またレース間隔も短縮されることで５Ｒは従来より２０分以上も早まり、１０時３０分以前に締め切りを迎える。１０時以降に始まるデイレースとの差別化を進め、売り上げアップを狙っている。

　開催の競合状況や出場選手によって売り上げは変わるため、単純比較は難しい。総合的な評価をするのは時期尚早だ。それでもデイレースとの境界だった５Ｒを見てみると、売り上げ上昇もみられている。

　一方、買う側にとっての一番の違いは１Ｒの出走時間。５月まで８時４７分から同５９分だった１Ｒの締め切りが１０分以上早まった。出勤前に最低２レース、しっかり楽しむこともできそうだ。

モーニング１Ｒ１号艇の１着率８３％

　そんな朝イチレースは各場とも１号艇のＡ級選手とＢ級選手５人が対戦するシード番組を用意。分かりやすく、買いやすいレースを目指している。

　取材をしていて選手が必ずと言っていいほど渋い顔をするのがこの１Ｒ１号艇。当日にならないとコンディションも分からず、調整時間が短いため、致命的にもなりかねないからだ。そのため大波乱というシーンも見てきたが、今月の戦績をみるとＡ級選手の対応力の高さが見て取れる。６月のモーニングレース５場の１Ｒ１号艇は、５４戦４５勝で１着率８３％。信頼できる、買いやすいレースとなっている。さらに詳しく見ると、鳴門では１０戦６勝（Ｆ返還も１件）とやや苦戦が目に付く一方、芦屋、唐津、徳山は１着率が９０％を上回る。ピットで見る選手の反応とは裏腹にデータ上は安心して買えるレース。早起きは何文かの得になりそうだ。（中村　雅俊）

（2022/6/22紙面掲載）