ボートレース福岡「ヴィーナスシリーズ第９戦・マクール杯」2022年8月17-22日

　ボートレース福岡の「ヴィーナスシリーズ第９戦・マクール杯」はあす１７日に開幕する。地元の大山千広が今年の福岡初登場。優勝を飾った先月の若松「オールレディース」に続き、地元女子戦連覇を狙う。新女王の香川素子や進境著しい倉持莉々らとともに、２２日まで６日間にわたって優勝争いを繰り広げる。

大山千広 福岡期待のニューヒロイン

　大山が断然の主役として登場する。直前の丸亀レディースチャンピオンでは予選２位と快走して優出３着。２度目のＧ１タイトルには届かなかったものの、女子トップクラスの実力を改めて示した。福岡期待のニューヒロインは当地も完全に手の内に入れる。３年前にＧ１ ６６周年での優出があり、昨年は地元強豪の集まるお盆シリーズで優勝。格上の存在となる今回、実力の違いを見せつけて優勝へ突き進む。

香川素子 新女王、福岡初Vに向けてリズム上昇

　レディースチャンピオンでＧ１初制覇を遂げた香川にも注目が集まる。７月には津、芦屋の女子戦で準優勝と好走し、夏場を迎えてリズム上昇。円熟期を迎えたさばきに加えてレース内容には力強さも感じさせる。福岡は優出５回だが、まだ優勝はなし。好調の中で迎える今節、福岡水面の攻略を狙う。

倉持莉々 福岡初優出を狙う

　躍進続く倉持にも期待が集まる。今年は１月に徳山で初優勝を飾ると、５月にはオールスターでＳＧ初出場と初１着の水神祭も決めた。６月の芦屋ＭＢ大賞では男女混合Ｇ２で予選突破も果たし、着実に成長を続けている。福岡は６月のほぼオール女子戦で準優３着の惜敗。まずは福岡初優出を決めたい。

　女子屈指のＳ力を誇る宇野弥生や、当地優勝歴のある山下友貴らも主力を形成する。

小池礼乃 地元勢注目株！

　地元勢では小池礼乃が注目株。５月に芦屋で３年ぶりの優出を果たすと、当地でも６月に優出。今期は既に３優出と充実している。産休から復調気配の深川麻奈美も優勝を狙える実力者だ。

　他では６月に桐生で初優勝を飾った今井裕梨に、パンチ力が魅力の今井美亜の走りも楽しみ。Ｓのキレが増したＡ１経験者の中田夕貴に、上田紗奈、高憧四季の大阪コンビも思い切りいい走りで見せ場を作る。

（2022/8/16紙面掲載）