第53回春季全国大会【中学生の部】北九州支部予選（2022年11月26、27日、12月3日・本城球場ほか）

　来年３月26～31日に東京などで開かれる「第53回春季全国大会」中学生の部、北九州支部予選は13チームが参加して行われた。決勝で八幡南ボーイズが山口ボーイズを11－３で下し、４年連続６度目の本戦出場切符を獲得した。

▼決勝
八幡南　１１０　０３２　４＝11
山　口　００１　０１０　１＝３

古賀起点に葉山ら中軸へ打線つながる

　八幡南は決勝で山口に１１―３と大勝した。１番の古賀を起点に葉山ら中軸につなぐ打線が活発で、スクイズなど小技もきっちり決めて得点を重ねた。

　打線を引っ張ったのは古賀。流し打ちを得意とする左打者は、７回の左越え３点三塁打など安打３本すべてを左方向に運んだ。「逆方向を意識して打つことができた。それが自信になっている」と喜んだ。

　４番の葉山は好機で勝負強かった。初回は２死三塁から中前に先制打を放ち、「いいところに飛ばして得点につなげたかった」と笑顔。６回にも２点二塁打を放った。四球で出塁した５回は二塁に進み、本間のスクイズで三走に続いて生還。チームに勢いを与える２ランスクイズとなり「足は速い方じゃないけど隙があったので狙った」と振り返った。

柴田翔ら投手陣安定

　大会を通して左右４人の投手は安定しており、全４試合で計８失点だった。右腕の柴田翔は準決勝の宇部戦で、４回１死満塁のピンチで登板すると後続を打ち取ってチームに流れを呼び込んだ。「後ろ（守備）を信じて投げた。真っすぐがコースに決まっていた」と納得の表情。決勝では３番手で３イニングを自責点１に抑えた。

　層の厚い投手陣に対する古賀監督代行の評価は高く、「投手はいるので全国でも（上を）狙える」と話す。

　小倉との２回戦で、７回２死走者なしから逆転勝ちしたようにチームには粘り強さもある。投打がかみ合い、こうしたチームの良さも発揮できれば、全国制覇も決して夢ではない。（弓削　大輔）

（2022/12/9紙面掲載）

※新聞紙面（12/9）では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および準決勝～決勝のバッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載（１、２回戦の記録は12/2掲載）　＜バックナンバ－お買い求め方法＞