ダイワハウス杯第５回北九州大会【中学生の部】（2023年4月16、22、23日、福岡・桃園球場ほか）

　中学生の部は八幡南ボーイズ（福岡北）、小学生の部は広島安佐ボーイズ（広島）がそれぞれ優勝し、ともに２連覇を果たした。決勝では八幡南が中間ボーイズ（福岡北）を８―３、広島安佐は上津役ボーイズ（北九州）を１１―３の４回コールドで退けた。大会には九州各地や広島から中学３２チーム、小学６チームが出場した。

▼中学生の部決勝
八幡南（北九州）２０１　０４０　１＝８
中　間（福岡北）００２　１００　０＝３

１番・市之瀬がチームに勢い

　準優勝した中間。決勝に勝ち上がったのは、１年生大会を除くと２０１２年の秋季大会以来、１１年ぶりだった。

　１番の市之瀬がチームに勢いをつけた。北九州中央との１回戦で、４―３の６回に放った右越えの一打がランニング３ランとなり、「得意コースの外角真ん中を打った。みんなの期待に応えられてうれしい」と喜んだ。

　この３ランが決定打となり、７―３で初戦を突破。２回戦から準決勝までは３試合続けて２桁得点で勝ち、快進撃を続けた。昨年９月から今年３月まで公式戦で１勝しかしていないチームが、この大会だけで４勝を挙げた。

意識の変化で急成長

　急成長の要因は、ナインの意識の変化だ。２月の春季全国大会予選で鷹羽に無安打無得点で敗れた後、練習がある日は毎日、選手だけでミーティングをするようになったという。

　「甘えがあった。最近では厳しいことも言い合えるようになり、みんなが全力で練習するようになった」と佐藤主将。練習に取り組む姿勢が変わり、試合にも自信を持って臨めるようになった。

　谷口健太監督は「点を取れるチームに変わり、声も出ていてムードも良かった。ただ、決勝は追いついても勝てなかったのでもう一度、やり直したい」と話した。　（弓削　大輔）

（2023/4/28紙面掲載）

※新聞紙面（4/28）では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞