第８回長崎みなとライオンズ旗 西九州秋季大会（2023年8月20、26、27日、長崎・諫早第一野球場ほか）

　「第８回みなとライオンズ旗争奪西九州秋季大会」は、西九州支部の中学生の部１１チームが参加して開かれた。決勝は、武雄ボーイズが諫早ボーイズを４－３で破り、創部以来初優勝を飾った。

▼中学生の部
決勝　武雄４－３諫早

積極さ＋冷静さでサヨナラ呼んだ

　武雄は、４―３の７回サヨナラ勝ちで諫早を破り、２０１７年の創部から６年で悲願の初優勝（１年生部門除く）を飾った。

　積極策を用いながらも、冷静さを失わずに勝利を引き寄せた。同点の７回裏は、先頭打者の安打で無死一塁に。１点でも入れば、サヨナラ勝ちする場面。バントで確実に走者を進めてもよかったが、頓所監督は「打ってつないでほしい」と強攻策に出た。しかし、次打者は空振り三振に倒れてしまい、走っていた一塁走者が盗塁死。併殺で好機を逸した。

　それでもナインに焦りはなかった。「動かしたうえでの併殺だった。選手たちからは『まだまだこれから』という声も出ていた」と指揮官。打順５番の山口が、ストライクとボールを見極めて四球で出塁すると、その後も森まで４者連続の四球を選び、押し出しで決着がついた。

坂口 ３回１／３無安打無失点

　この試合の中盤以降は、投手戦だった。２番手右腕の坂口が光り、４回途中からの３回１／３を無安打無失点と完璧に抑えて、チームに流れを呼んだ。これまでの登板では、思うような結果を残せていなかったが、「点を取られたとしても、みんなが打って取り返してくれるからどんどん投げ込んでこい」と送り出した指揮官の期待に応えた。

　新チームとして最高の結果で好スタートを切った。しかし、本当の勝負はこれからだ。頓所監督は「３年生がいた頃から、相手より１点多く取るのが課題。克服に取り組み、ほかのチームに早く追いつけるよう頑張っていく」と、さらなるレベルアップを誓った。有力チームがそろう西九州支部で、今後も優勝争いに加わるため、気を抜かず練習に励んでいく。

（2023/9/6紙面掲載）

※新聞紙面では選手名フルネ－ム表記、全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞