第39回九州大会＜小学生の部＞（2023年10月15、21日、佐賀・ムツゴロウ公園グラウンドほか）

　「第39回九州大会」小学生の部は九州各地から５チームが参加して開かれ、西九州支部同士の対戦となった決勝で黄城ボーイズが諫早ボーイズを８―２で破り、２年連続２度目の優勝を飾った。

▼小学生の部
決勝　黄城８－２諫早

新戦力・森 制球安定し５回途中２失点

　黄城は、決勝で投打ともに力を発揮し、８―２で諫早を破って優勝を遂げた。昨年秋の九州大会、今夏の九州選抜大会に続き、３季連続で九州チャンピオンとなった。

　決勝では先発右腕の森が４回２／３を２失点と、試合を作った。「ストライク先行で打ち取ることができ、三振も奪えた」と自ら振り返ったように、制球が安定し、与えた四球は２個。５回に２死から連打を浴びて１点差に迫られたところでマウンドを降りたが、救援の西村が後続を断ってリードを守った。

　森は、８月の選手権大会後に加入した新戦力。今大会初戦の鹿児島出水・串木野合同戦で、公式戦に初めて登板したが、４回１安打無失点の好投でチームに流れを呼び込んだ。森は「緊張したけど、貢献できてうれしい」と胸を張った。轟木監督は「制球が良く、大崩れしないので計算できる投手」と評した。

西村４打点で援護

　決勝では、打順３番の西村が４打点の活躍を見せた。初回無死二、三塁で、「内角を狙っていたけど、外角気味の球をうまく運べた」と、中前へ先制の２点適時打。５回は再び無死二、三塁の好機で打席に入り、「外角を思い切り踏み込んでとらえることができた」と、右越えにだめ押しの２点二塁打を放った。

全国レベルのチームづくりへ 守備力強化図る

　チームは５月のゼット旗争奪福岡大会以降、九州内の公式戦で連勝を続ける。打順１番の蒲原を起点とした攻撃力が自慢で、森の加入で投手陣も厚みを増した。全国で勝ち上がっていくために、打力や投手力のさらなるレベルアップを目指す。

　轟木監督は「選手一人ひとりがもっと野球を理解して、プレーできるチームにしたい。守りが弱いので、取りこぼしがないようにしていきたい」。来春の全国大会本戦での上位進出を見据え、冬季練習では守備から鍛え直す。　（弓削　大輔）

（2023/10/28紙面掲載）

※新聞紙面では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞