第54回春季全国大会【中学生の部】西九州支部予選（2023年11月１９、２３、２５日、長崎・佐世保野球場ほか）

　「第54回春季全国大会」中学生の部の支部予選が各支部で行われている。西九州支部決勝は、西松ボーイズが唐津ボーイズを３－０と完封し、で破り、３年連続７度目の春切符をつかんだ。本戦は来年３月２６～３１日に東京都などで開催される。

▼中学生の部
決勝　西松３－０唐津

先発佐方４回３安打無失点

　西松は、唐津との決勝で完封リレーが決まり、今春、今夏に続いて３季連続で全国大会へ名乗りを上げた。

　先発右腕の佐方が４回３安打と好投。無四球と制球が安定し、変化球を織り交ぜて凡打の山を築いた。５～７回は、同じ右投手の池田が１安打に抑えた。

　打線は３回に東の二塁打などで好機を作ると、相手投手の暴投と岡崎の適時打で２点を先取。６回に佐方の適時二塁打で１点を加えた。

軟式から転向の池田がエース格に成長

　新チームは、１０月までの公式戦３大会で１勝どまりと、今一つ波に乗れなかった。だが、軟式からの転向で９月に入部したばかりの池田が着実に力をつけ、エース格に成長。佐方、戎も含めて投手陣は厚みを増した。佐藤監督は「起用の幅が広がり、全然違うチームになった」とうなずく。

　池田は、２回戦の武雄戦で６回２／３を２安打１失点と好投し、チームに勝利をもたらした。池田は「相手の上位やクリーンアップの打者に、直球で押して勝てた」と胸を張った。

１年生強打者・東 ２戦連続柵越え

　打撃では、１年生の東が西九州支部予選の全４戦で長打５本をマーク。身長１６８センチ、体重６５キロで、大柄とまでは言えないが、「パワーが持ち味」と自ら話すようにパンチ力が売りの３番打者だ。チーム練習がない日でも、長所を伸ばそうと、個人練習に励む。決勝では先制点につながる二塁打、２回戦と準決勝では２戦続けて柵越えアーチを放った。

　春季全国大会で、西松は２０１３年と２２年に４強入りした。チーム一丸となり、再び旋風を巻き起こす。

（2023/11/29紙面掲載）

※新聞紙面では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞