第３３回ゼット旗争奪福岡大会（2024年５月３～５日・県営筑豊緑地野球場ほか）

　ボーイズリーグ九州ブロックで出場チーム数最大規模を誇る「第３３回ゼット旗争奪福岡大会」が開かれた。九州各地と広島から中学生の部６２チームが出場し、熱戦を繰り広げた。決勝で飯塚ボーイズ（福岡県北支部）が福岡志免ボーイズ（福岡県南支部）に８―６と競り勝ち、２年ぶり２度目の優勝を果たした。

▼中学生の部
決勝　飯塚８－６福岡志免

二塁が本職の宮崎が公式戦初先発

　飯塚の勢いが止まらない。４月末の九州選抜大会制覇から中４日で初戦に臨んだゼット旗争奪福岡大会。３日連続ダブルヘッダーというタフなトーナメントを勝ち抜き、２大会連続Ｖを遂げた。

　３日間の連戦は球数制限のルールがより細かく規定されている。そのため、３日目になると、どのチームも登板できる投手が限られてくる。そうした中、飯塚は、決勝の先発マウンドを二塁手が本職の３年生・宮崎に託した。中継ぎでは、１年秋と前日の準々決勝で登板した経験はあったが、先発は初めて。「出来るだけ長いイニングを投げるために、やれることをやろうと思った」と宮崎。失策が絡んで５点を奪われたものの、「直球で押した」と、４回２／３を３安打に抑え、先発の役目を十分に果たした。

初回一挙６得点

　１番打者としてもチームに貢献した。初回に５０メートル６秒６の俊足を生かして内野安打で出塁。この一打をきっかけに打線が爆発し、古賀や安田の適時打などで、この回だけで６点を奪った。

　春山監督は「宮崎は守備の際に送球が正確なので、ストライクも入ると思った」と、選手の特性を見極めた起用がはまり、満足そうだった。

白川 ２回戦サヨナラ打＆準決勝決勝打

　また大会を通して、これまで十分に活躍できていなかった３年生のプレーも光った。白川は、２回戦の福岡西南戦でサヨナラ打、準決勝の宇部戦で決勝打と、勝負強さを見せ、「ストライクが来たらしっかり振ろうと思った。結果が出て良かった」と喜んだ。

　九州選抜大会初戦の先月２７日から９日間で１０試合を戦い、全て勝利。チームにとっては、濃密なゴールデンウィークとなった。休養の期間を挟んでコンディションを再び整え、来月初めからは夏の全国切符をかけた選手権大会予選に挑む。そこで優勝し、７月から８月にかけて全国の舞台でもっと濃密な日々を過ごすと、選手たちは思い描く。総力戦で夏を駆け抜ける心づもりだ。　（弓削　大輔）

（2024/5/10紙面掲載）

※新聞紙面では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞