第２４回熊本大会（2024年５月３～５日・山鹿市民球場ほか）

　「第２４回熊本大会」が開かれ、九州各地から中学生の部の２４チームが出場し、熱戦を繰り広げた。熊本県支部同士の顔合わせとなった決勝で、熊本泗水ボーイズが熊本宇城ボーイズを９―５で破り、３年ぶり２度目の優勝を飾った。

▼中学生の部
決勝　熊本泗水９－５熊本宇城

仲原主将「チーム一丸になって勝てた」

　地元勢が意地を見せ、４強に３チームが残った中、熊本泗水が頂点に立った。主将の仲原は「チーム一丸になって勝てた大会」と胸を張った。

　攻撃力が光った。熊本宇城との決勝も、初回に鮮やかな速攻を見せた。試合前の松崎監督の指示は「球を引きつけて、強くスイングしていこう」。いきなり、先頭の岡田がアドバイスを実践する。変化球をしっかり捉えて、右前にはじき返した。指揮官が「出塁するとチームが乗ってくる」と打線のキーマンに指名するリードオフマンが手本を示した。

簡単に１アウトを渡さない 強行策で初回４点

　今春の全国大会では初戦で敗れた。全国で戦う上で、松崎監督が掲げるのは「簡単に１アウトを相手にあげない野球」。もちろん状況によっては送りバントもあるが、足を使った攻撃や進塁打を絡めて、点を取りにいく。岡田が出塁した初回も、犠打は使わず強攻策で１死二、三塁と好機を広げ、４番・伊豫の適時打で２点を先制。さらに、川口も２点適時打を放ち、この回打者一巡の猛攻でスコアボードに「４」を刻んだ。

　３回にも打者一巡で３点を奪うなど、終始、試合の主導権を渡さなかった。２回戦の諫早戦、準々決勝の玖珠戦では、いずれも１点差ゲームを制するなど、１点にこだわる野球を貫いた。大会を通じて活躍した岡田は「初戦は力が入っていたけれど、アドバイスもあり２試合目からは打席でリラックスできた」と、充実感をにじませた。

　集大成となる夏の選手権大会予選に向け、ライバルに勝ってのＶで弾みがついたことは間違いない。仲原は「夏も全員で優勝に向かって行けたらいい」と力を込めた。

（2024/5/17紙面掲載）

※新聞紙面では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞