第３回ナガセケンコー旗争奪大分大会（2024年９月７、８、１４日、大分・花林かいぞくスタジアムほか）

　「第３回ナガセケンコー旗争奪大分大会」は、大分県支部など６支部から中学生の部２３チームが出場して開かれた。決勝は、山口下関ボーイズ（北九州支部）が福岡ボーイズ（福岡県南支部）に逆転勝ちし、ボーイズリーグに加盟して初優勝を飾った。

▼中学生の部
決勝　山口下関３－２福岡

全５試合のうち４試合で逆転勝ち

　ボーイズリーグに移ってから１１か月。ついに山口下関が大会で頂点に立った。決勝と準決勝では試合終盤にひっくり返すなど、全５試合のうち４試合が逆転勝利。「自信を持って打つことができた」と主将の福田が代弁したように、各打者はリードされた場面でも焦らず、思い切り良くバットを振った。

　福岡との決勝では、２点を追う６回、中本の犠飛などで追いつくと、さらに１死二塁から７番・山口の右中間適時三塁打で勝ち越した。山口は「狙っていた真ん中の変化球をフルスイングできた。打撃練習の量を増やした成果を出せた」と胸を張った。

福原、大瀬良、林の３投手が力投

　「粘りがあって良かった」と谷口監督が評した投手陣も、大会を通して３人が力投した。決勝では、福原、大瀬良の右腕２人のリレーで２失点。準決勝の大分明野戦では、左腕の林が６回３失点と踏ん張り、２戦とも終盤勝負に持ち込んだ。

サマーカップ有終４強の３年生が流れつくる

　チームは昨年１０月に他団体からボーイズリーグへ転籍した。しかし、他のチームと打撃面で力の差があり、上位まで勝ち進めずにいた。転機になったのは８月のサマーカップ争奪福岡大会。これまで以上に打撃を強化して臨み、初めて４強入りした。「３年生が最後の大会でいい流れを作ってくれた」と谷口監督。打撃に対する自信は新チームに引き継がれ、初の公式戦でいきなり優勝を果たした。

　大分大会後のエスエスケイ杯でも決勝まで勝ち上がっており、快進撃を続けている。福田は「一丸となって全国制覇を目指す」と高らかに宣言した。

（2024/9/27紙面掲載）

※新聞紙面では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および決勝のバッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載（準決勝以前の記録は9/7掲載）　＜バックナンバ－お買い求め方法＞