第４０回九州大会（中学）大分県支部予選（2024年９月２８、２９日、１０月５、６日・上浦野球場ほか）

　秋の九州王者を決める「第４０回九州大会」（中学生の部）の支部予選が各地で行われた。代表２枠の大分県支部は、大分七瀬ボーイズが９年ぶり、大分明野ボーイズが４年連続の出場を決めた。決勝では大分七瀬が４－２で競り勝った。本戦は１１月２、３日に長崎県諫早市の諫早第１野球場とその周辺で開かれる。

▼中学生の部
決勝　大分七瀬４－２大分明野

浜田ツインズが先制点演出

　大分七瀬が予選１位で九州大会本戦に駒を進めた。大分明野との決勝では、打線が粘りを発揮して最終回に逆転し、勝負強さが光った。

　決勝は５回まで両チーム無得点の投手戦となったが、大分七瀬は６回表、先頭の浜田琉雅が右前打で口火を切り、１死二塁の好機を演出した。双子で兄の３番・琉聖が適時打で期待に応え、弟が生還。「浜田ツインズ」のコンビネーションで均衡を破った。

　その裏に２点を奪われてリードを許したものの、最終の７回に染矢の適時打で追いつき、続く中村が中前に運んで勝ち越した。さらに琉雅の適時打で１点を加えた。

　チーム一の俊足を誇る琉雅は、初戦から３試合全てで２安打をマーク。「逆方向への強いゴロの打球を意識したのが良かった。足を生かした内野安打も打てた」と満足げに振り返った。

衛藤、染矢、中村、白井らの成長で戦力底上げ

　新チームとなってから、最初に臨んだナガセケンコー旗大分大会は初戦でコールド負け。今大会もけがを抱えた主力選手がいて、万全の状態とは言えなかったが、ほかのメンバーの力で補った。

　清水監督は、決勝で先発した衛藤、最終回に適時打を放った染矢と中村、いろいろなポジションの守りに就いた白井らの名前を挙げて、「彼らが目の色を変えて頑張っていたのがすごく大きかった」とたたえた。前大会では、選手間の声掛けも十分にできていなかったが、今大会はピンチの時に励まし合う光景が目立ち、３戦全て２点差以内の接戦を制した。

　九州大会は、予選２位で出場した第３１回以来９年ぶり。主将を務める琉聖は「もっと上へ行けるように、声掛けも徹底したい」と力を込めた。チャンスやピンチで集中力を一段と高め、全員で勝利を引き寄せるつもりだ。

（2024/10/18紙面掲載）

※新聞紙面では選手名フルネ－ム表記、全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞