第４０回福岡県南支部秋季大会／九州大会予選・中学（2024年１０月５、１２、１４日・雁の巣硬式第一野球場ほか）

　「第４０回九州大会」（中学生の部）の支部予選が各地で行われた。代表３枠の福岡県南支部は、福岡志免ボーイズと九州古賀ボーイズが３年ぶり、二日市ボーイズが２年ぶりの出場を決めた。決勝では延長１０回の末、福岡志免が４－３で九州古賀を破り優勝した。

▼中学生の部
決勝　福岡志免４－３九州古賀
（延長１０回）

４番・捕手の神崎が好守＆サヨナラ打

　福岡志免は、九州古賀との決勝で延長１０回に及ぶ死闘を制し、新チームで初Ｖを遂げた。攻守の要である神崎が、気迫あふれる守備と勝負強い打撃で勝利に導いた。

　３―３で延長に入り、８回、９回でも決着がつかず、３イニング目の１０回表へ。１死満塁のピンチで、２ストライクに追い込まれていた相手打者が意表を突く３バントスクイズを試みた。打球は前に転がらず、小飛球に。捕手の神崎は「絶対に捕る」と、飛び込んで必死に左手を伸ばした。打球がミットに収まると、すかさず三塁へ送球。三塁走者もアウトになり、最大の窮地を切り抜けた。

１８５センチの強打者・外山がサヨナラ演出

　その裏、２死から３番の外山が安打で出塁し、続く打席には４番の神崎。「考えすぎると打てない。平常心で来た球を打つことだけを考えた」。２球目を逆方向の右翼線へ運び、一塁から外山が生還。劇的なサヨナラ勝ちで、終止符が打たれた。

　好機を演出した外山は身長１８５センチ、体重８０キロを誇る強打者で、この試合は３安打をマークした。「前の大会では『ガチガチになっている』と父から指摘されたので、リラックスして打つようにしたのが良かった」と満面の笑みを浮かべた。

久保隼が好リリーフで流れ呼んだ

　５回途中から２番手で登板した左腕・久保隼の好投も光った。「厳しいコースへもいい感じでコントロールできた」と抜群の制球力を見せ、８回までパーフェクト投球。９、１０回は安打を許しながらも踏ん張り、５回１／３無失点で流れを呼び込んだ。

　近藤監督は「新チームは実戦経験が少なくて不安があったが、この優勝が自信となって、もっと成長してくれると思う」とうなずいた。　（弓削　大輔）

（2024/10/26紙面掲載）

※新聞紙面では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞