第53回選手権大会【中学生の部】大分県支部予選（2022年6月18、19、26日・平成令和の森スポーツ公園野球場ほか）

２年連続４度目

　夏の日本一を決める「第53回選手権大会」（８月２～７日・大阪シティ信用金庫スタジアムほか）の「中学生の部」大分県支部予選の決勝は大分明野ボーイズが大分七瀬ボーイズを１２－１の５回コールドで破り、２年連続４度目の本戦出場を決めた。

▼決勝
大分明野３２０　２５＝12
大分七瀬０１０　００＝１
（５回コールド）

高橋輝３安打５打点

　春の九州王者が強さを見せつけた。大分明野は決勝で大分七瀬を１２－１の５回コールドで圧倒し、２０２１年春から４季連続の全国大会出場を決めた。

　４番の高橋輝が３安打５打点と固め打ち。初回に先制の２点適時打、４回に２点二塁打、さらに５回にも適時二塁打を放って試合を決定づけた。優勝した４月の九州選抜大会以降、勝負強い打撃を続ける主砲を吉川監督は「どんな場面でも冷静な判断、分析ができるようになった」とたたえた。

投手層の厚さ光る

　投手層の厚さも光った。先発右腕の伊東は４回途中まで１失点とゲームを作り、２番手の荻山は１回２／３を無安打無失点。左腕の四井がけがで試合に出られず、エース右腕の山脇は準決勝で制限の８０球を投げ切っていたため決勝で登板できなかったが、それでも最少失点に抑えた。

「特別な大会なんてない」

　４月以降は負け知らずでここは負けられない試合だった。しかし、吉川監督は余計なプレッシャーを与えないように「特別な大会なんてない。どんな大会であれ同じ気持ち、同じ準備をして臨む」と諭し、普段通りの野球を貫いた。

　３月の春季全国大会は３回戦で敗れた。エラーの連鎖が敗因で、ミスした後の立て直しに課題を残した。「チーム全員で立て直す力をより強化していく」と指揮官。九州王者はさらなるレベルアップを図り、全国でも頂点を目指す。

（2022/7/9紙面掲載）

※新聞紙面（7/9）では選手名フルネ－ム表記、全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞