第48回鹿児島大会（2022年7月17-18日、伊集院総合運動公園野球場ほか）

　鹿児島県など九州各地の５支部から中学生の部１１チームが出場して熱戦を繰り広げ、決勝で伊万里ボーイズ（西九州）が熊本宇城ボーイズ（熊本）を５－１で破り初優勝を飾った。

▼中学決勝
伊万里（西九州）０１１　０２０　１＝５
熊本宇城（熊本）０００　０１０　０＝１

藤森－有山 最少失点リレー

　伊万里は決勝で藤森と有山の継投で、熊本宇城を最少失点に抑えて初優勝を飾った。

　先発右腕の藤森は４回を３安打無失点に抑え、「真っすぐとスライダーが良く、捕手（畑元大）の要求通りに投げられた」と話した。自己採点は「９５点」と納得の投球を見せた。２番手左腕の有山は交代直後の５回に１点を返されたものの、その後は踏ん張って６、７回は無失点だった。

　打線は２回に富永の適時打で１点を先制し、３回に１点、５回にも２点を追加。７回には「１、２回戦で１安打しか打てなかったし、４番として一本欲しかった」という大坪が三塁打を放ち、敵失の間に生還してだめ押しした。

１か月活動停止状態で急降下も

　コロナ禍を乗り越えての優勝だった。２月の九州選抜大会予選を制して勢いに乗ると思われたチームは、新型コロナウイルスの感染者が出るなどして約１か月間、活動を停止した。

　それを境に選手のコンディション、ムードともに急降下した。「（チームの状態が）一番、上がってきた時期だったのに、落ちてしまった…」と原監督。３月下旬から全体練習を再開できたものの、ジャイアンツ杯と選手権大会の支部予選は波に乗り切れず、上位に残れなかった。

　それでも地道に練習を続け、３年生の卒部直前に獲得した価値ある金メダル。指揮官は「最後に上がってきて良かった」と満足の様子だった。　（弓削　大輔）

（2022/7/30紙面掲載）

※新聞紙面（7/30）では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞