久留米競輪Ｇ３「開設74周年記念・第29回中野カップレース」／2023年6月24-27日＜9車立て12Ｒ制＞

　久留米競輪のＧ３「開設７４周年記念・第２９回中野カップレース」は２４日から２７日まで熱戦を展開する。直前のＧ１高松宮記念杯（岸和田）決勝で力強い走りを披露した脇本雄太を筆頭に、今年はＧ１２優出の新山響平、底力十分の新田祐大とＳ級Ｓ班３人がシリーズを引っ張る。北津留翼は連覇に挑戦、７２周年の覇者・吉田拓矢は一撃を狙う。また、地元期待の後藤大輝がＳ級デビューする。

脇本雄太 宮杯で見せた力強い走りに期待

　昨年のグランプリ覇者・脇本がＶ候補の筆頭だ。今年はＧ１優勝こそないが、和歌山、豊橋記念を連覇したあと、４月の武雄記念で３度の記念優勝を飾っている。それもすべて完全優勝と圧巻の走りだった。直前の高松宮記念杯は１１①１⑥と快走。決勝では前受けから新山を突っ張り、丸２周を逃げ続いた古性優作の優勝に貢献した。今年の賞金ランキングは４位とグランプリ圏内に位置し、圧倒的な存在感でシリーズを引っ張る。

新田祐大＆新山響平 北日本Ｓ班二人が挑む

　挑むのはＳ級Ｓ班の新田と新山。新田は岸和田Ｇ１で２２のあと失格して無念の途中帰郷となってしまったが、調子自体は悪くない。今年は立川、高知と記念を２度制している。賞金ランクは現在１０位だけに、年末のグランプリ出場を視野に、少しでも上積みしたい。

　新山は戦法を徹底先行に戻し、攻めの姿勢を貫いている。４月の四日市記念を④１１④、武雄も④１１②とまとめ、岸和田Ｇ１は決勝に進んだ。最後は脇本との先行争いに敗れてしまったが、シリーズを通して積極性と好調ぶりをアピールした。賞金ランク８位で、年末に向かってさらに追い込みをかけたい。

Ｓ級昇格後初戦の後藤大輝が九州勢引っ張る

　他に、北日本からベテランの成田、関東はまくり一発がある吉田に機動力ある長島が参戦してきた。南関東は底力ある岩本と力を付けている北井が連携すれば怖い存在だ。中四国はいぶし銀のさばきをみせる小倉が要となる。

　地元勢は昨年Ｖの北津留が期待できる。積極的な先行が武器の伊藤颯やＳ級に特別昇級したばかりの後藤が引っ張れば、Ｓ級Ｓ班勢に対抗できる。

【主な出場選手】
　新山響平　新田祐大　脇本雄太
　成田和也　吉田拓矢　長島大介　鈴木　裕　岩本俊介　小原太樹　北井佑季　東口善朋　取鳥雄吾　小倉竜二
　野田源一　坂本健太郎　北津留翼　松岡辰泰　伊藤颯馬　後藤大輝　伊藤旭

（2023/6/23紙面掲載）