武雄競輪G3大楠賞争奪戦 2022年4月23-26日＜９車立て12Ｒ制＞

　武雄競輪のＧ３「開設７２周年記念たけお競輪・大楠賞争奪戦」は２３日に開幕する。近況は明暗が分かれる山田英明、庸平の地元Ｓ１兄弟。負傷の影響を抱える兄英明と絶好のリズムで乗り込む弟庸平。昨年大会では一緒に優出し、庸平が前で駆けたが英明が５着、庸平は９着だった。今年も連携し好結果を出すため、気合十分で戦いに臨む。

山田英明 負傷影響残るも気持ちは前向き

　山田英明は、今年は負傷の影響を残したままの参戦となる。２月の全日本選抜で落車し、骨盤の右側を折った。先月の宇都宮「ウィナーズカップ」で復帰したが、股関節などが思うように動かず初日８着で２日目以降を欠場した。

　今月の佐世保を走り、③２ ⑤で優出。手応えは万全ではなかったが、幾らか右肩上がりだった。「宇都宮で復帰するのは早すぎたけど、そこに向けて考えたから回復も早かった。復調度は何割？と聞かれると厳しいけど（佐世保）準決で山崎賢人に付いて行けたし、武雄記念では今の力をみんな出したい」。前向きに戦うだけだ。

山田庸平 好調キープ 地元記念連続優出だ

　山田庸平は昨年１０月の「寛仁親王牌」で２度目のＧ１優出を果たし、それ以降も好調。今年に入って記念優出が２回、Ｆ１優勝が２回と順調だ。３場所前の松山準決では逃げ切りも決め、何でもこなす自在型の色を濃くしている。

　昨年大会の決勝では兄の前を回って先行態勢を取った。だが打鐘で仕掛けた清水裕友にたたかれ「悔しすぎる一戦」になってしまった。今年は昨年と比べても、全体的に底上げされている印象。前回の平塚記念準決で古性優作を振り切った脚力を持って、地元記念の連続優出を狙う。

（2022/4/21紙面掲載）