カラテドリームフェスティバル2023全国大会（2023年7月22、23日・東京体育館）

　フルコンタクト空手の各世代男女の王者を決める「カラテドリームフェスティバル２０２３全国大会」（７月２２日、２３日、東京体育館）で、新極真会福岡支部が２年連続の団体優勝を果たした。優勝報告会が８月６日に福岡県筑紫野市の筑紫コミュニティセンターで行われた。緑健児新極真会代表兼福岡支部長をはじめ、参加した選手らが集い、健 闘をたたえ合った。

圧巻の25部門制覇61人入賞

　世代別の王者を決める夏の祭典には、過去最大規模となる延べ３１２７人がエントリー。福岡支部は、組手と型を合わせた総合得点が３４４点に達した。２位の東京江戸川支部の１４２点、３位の兵庫中央支部の１１４点を大きく引き離し、２年連続で団体優勝を飾った。

　初日は、型の個人・団体戦と組手の全日本シニア空手道選手権、新人戦が行われた。福岡支部からは、型の個人で５人、組手のシニアで１人、新人戦で１０人が入賞した。最終日は、組手の全日本選手権のうち、幼年、小学生、中学生、高校生、学生、Ｕー２５のカテゴリーに分かれ、６５部門で争われた。同支部は大会２日間を通して、２５部門を制し、６１人が入賞を果たした。

６選手 全国の強豪相手に連覇をつかみ取る

　栄冠を勝ち取った同支部で、特に団体優勝に貢献した選手は、組手で５連覇の村田哲成（中学２年生男子重量級）、４連覇の工藤丈誠（小学３年生男子中量級）、３連覇の山本楓真（同軽量級）、今大会で連覇を成し遂げた佐藤朔（小学５年生男子軽量級）と中山舷宝（小学１年生男子重量級）、波多江祐次（男子６０歳以上６５歳未満軽量級）の６人だ。強豪が集う全国大会で実績を重ねるごとにマークが厳しくなっている中、日頃の鍛錬の成果を発揮し、連続優勝をつかみ取った。

村田哲成 5連覇　後迫の10連覇を「いつか記録を抜きたい」

　村田は、得意の足技を武器に順調に勝ち進み、決勝戦で愛知中央支部の石黒晴葵を本戦５ー０で破り、５連覇を達成した。「（後迫）龍輝先輩の１０連覇は、試合前までは意識していなかった。勝ったあとに『あと５つやな』と声を掛けられた。いつか記録を抜けるように頑張っていきたい」と話した。

工藤丈誠 4連覇 3月JFKO青少年大会Vの鬼頭を撃破

　工藤の決勝の相手は沖縄支部の鬼頭宗佑。鬼頭は３月に開催されたＪＦＫＯ青少年大会で優勝した実力者だ。本戦では決着がつかず、延長で下し４連覇を成し遂げた。

　山本はドリーム３連覇を果たした。小学３年生男子軽量級の部門では入賞者すべてに福岡支部勢の名を連ねた。

　佐藤は決勝で松本空也との福岡支部同門対決に。わずかに手数で上回った佐藤に軍配が上がり、３月のＪＦＫＯ青少年大会の準決勝で敗れた雪辱を果たした。

　中山は安定した組手で勝ち上がると、決勝戦では厚木・赤羽支部の福田尚央を破り、昨年に続き王者に輝いた。

　波多江も厚木・赤羽支部の小内一浩を本戦５ー０で撃破し、２年連続でＶを飾った。

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渡辺大士・山野翔平 世界大会「型部門」日本代表メンバーに選出

　１０月に開催される第１３回全世界空手道選手権で初めて採用される型部門。その日本代表選抜戦が今大会初日に行われ、男女各７人の代表のうち、福岡支部からは３位入賞の渡辺大士と大会で健闘した山野翔平の２人が選ばれた。

　渡辺は両腕のけがの影響で現役を引退し、長らく実戦から遠ざかっていた。道場生の子供らに空手を教える生活を続けていたが、緑代表から「型の世界大会があるよ」と知らされた。眠っていた選手としての闘志が再び呼び起こされ、出場を決めた。

　もう一度世界を舞台に挑戦できる喜びを感じたという。「久しぶりの試合では練習と違うたくさんの気づきがあった。世界大会までにそこを修正して、完璧な型を披露したい」と言葉に力を込めた。

（2023/8/18紙面掲載）